Subang, Jalancagak.com

Taiz, Yaman – Saat melewati restoran Abu Sultan di Taiz, kita pasti akan melihat pemandangan langka di Yaman, yaitu sepasang suami istri yang bekerja berdampingan. Mereka dipersatukan oleh tujuan yang sama: mengamankan penghidupan yang stabil bagi keluarga mereka dan membawa masakan yang relatif baru ke kota Yaman.

Tim suami-istri menyajikan burger, kentang goreng, pizza, dan ayam goreng, pemandangan umum di kota-kota di seluruh dunia, namun tidak demikian halnya di Taiz, yang telah dikepung dan dibombardir selama perang saudara di Yaman.

Di Yaman, peran tradisional masih mengharuskan ayah bekerja sementara ibu mengurus rumah dan memprioritaskan pekerjaan tersebut sebelum memulai pekerjaan sampingan.

Kehidupan Baleegh Al-Doba'ai yang berusia 36 tahun dan istrinya, Aziza, juga berbeda. Setiap pagi, mereka bangun pukul 6 pagi dan sarapan bersama anak tunggal mereka, sebelum berangkat ke Abu Sultan, sebuah restoran cepat saji, untuk seharian bekerja.

Baleegh menjabat sebagai kepala koki, sementara Aziza mengelola operasional harian restoran. Kemitraan inilah yang dianggap Baleegh sebagai rahasia kesuksesan Abu Sultan, dengan sekitar 30 pelanggan setiap hari dan banyak pengiriman makanan ke populasi pelajar di kota tersebut.

“Bekerja dengan pasangan hidup yang memiliki ambisi yang sama akan menghilangkan kesulitan,” kata Baleegh kepada Al Jazeera. “Dia sangat teliti dalam hal detail administratif dan operasional, sehingga memungkinkan kami mencakup semua aspek bisnis dengan efisiensi tinggi.”

Sebelumnya, Baleegh bekerja di Arab Saudi. Namun karena ingin bersama keluarganya di Yaman, dia tahu bahwa tinggalnya di sana hanya bersifat sementara. Ketika dia kembali ke rumah, dia mendapat ide untuk memulai bisnis makanan cepat saji, sebuah konsep yang cukup baru di Yaman.

“Saya mendapatkan ide ini saat berada di Arab Saudi dan bahkan membawa pulang beberapa mesinnya, namun mendanai seluruh proyek dan mengelolanya sendirian sangatlah sulit,” kenangnya.

“Istri sayalah yang turun tangan, membantu mendanai restoran dan mengambil alih manajemen.”

Keraguan Baleegh terhadap kelangsungan bisnisnya hampir mendorongnya kembali ke Arab Saudi, namun Aziza mendesaknya untuk melanjutkan, menangani tanggung jawab keuangan dan manajerial untuk mewujudkannya.

“Fokus utama kami adalah mengembangkan restoran kami dan membangun identitas sebenarnya untuk makanan cepat saji di Taiz,” kata Baleegh.

Meskipun perempuan mungkin bukan pemandangan umum di restoran-restoran di Yaman, negara ini memiliki tradisi panjang kepemimpinan matriarkal. Arwa al-Sulayhi, dari Dinasti Sulayhid Yaman, menjadi ratu pertama di dunia Muslim 960 tahun yang lalu.

“Awalnya, masyarakat mungkin memandang perempuan yang bekerja di restoran dengan hati-hati,” kata Aziza kepada Al Jazeera. “Namun, melalui ketekunan dan rasa hormat, saya membuktikan bahwa seorang wanita mampu mengelola dan berhasil dalam bidang apa pun yang dia pilih, dan suami saya adalah pendukung terbesar saya.”

Di lantai restoran, Aziza menyambut pelanggan, berusaha semaksimal mungkin untuk membuat mereka merasa nyaman sehingga datang lagi. Untuk bisnis yang baru berusia dua bulan, membangun basis pelanggan setia dan berulang sangatlah penting, dan keramahtamahannya sudah membuahkan hasil.

“Tekanan kerja ada di mana-mana, dan kami berusaha menyelesaikan tantangan apa pun sejak dini,” ujarnya.

Dinamika istri-suami yang kolaboratif ini, dan upaya Aziza untuk membuat pelanggan merasa diterima, kini membuat pelanggan kembali lagi.

"Rahasianya terletak pada kepercayaan yang diberikan suami kepada saya sejak hari pertama. Kami tidak bekerja di bawah sistem 'bos dan bawahan', melainkan sebagai mitra takdir," jelasnya.

“Ketika pelanggan melihat bahwa kata-kata saya berpengaruh di tempat kerja, dan bahwa saya mengambil tanggung jawab penuh, persepsi mereka secara otomatis berubah dari ‘istri yang suka membantu’ menjadi ‘direktur utama’. Itu sendiri merupakan kemenangan terbesar saya.”

Dalam masyarakat konservatif seperti Taiz, yang menjalankan restoran secara tradisional adalah peran laki-laki, pasangan ini bertekad untuk mengatasi tantangan ini.

“Mengenai apa yang orang katakan, saya sudah mengambil keputusan sejak awal; saya memutuskan bahwa kesuksesan saya akan menjadi respons terkuat saya,” kata Aziza. “Saya menyadari bahwa meskipun orang mungkin mengkritik pada awalnya, mereka tidak punya pilihan selain menghormati pekerjaan yang jujur ​​dan profesional.”

Saat restoran tutup, Aziza kembali menjalankan perannya sebagai ibu dan ibu rumah tangga, sesuatu yang lagi-lagi membutuhkan kolaborasi dengan suaminya.

"Di rumah, saya memastikan untuk menjaga kehidupan keluarga kami terpisah dari tekanan pekerjaan. Hal ini membutuhkan saling pengertian yang besar dengan suami saya, yang sangat menghargai saya, terutama karena kami menghabiskan sepanjang hari bekerja berdampingan," katanya.

“Saran saya kepada orang lain yang berencana memulai bisnis mereka sendiri adalah: jangan ragu untuk memulai, tapi jangan mengambil lompatan sebelum Anda membuat rencana yang jelas dan benar-benar percaya pada pasangan Anda.”

Abu Sultan mencerminkan kebangkitan usaha kecil yang dipimpin perempuan di Yaman yang secara diam-diam mengubah perekonomian lokal.

Muthana Adimi, 36, adalah salah satu dari banyak pelanggan yang secara sadar memilih berbelanja di bisnis kuliner yang dipimpin oleh perempuan, dan percaya bahwa bisnis tersebut menghadirkan kualitas buatan sendiri pada santapan komersial.

“Saya percaya bahwa makanan buatan sendiri lebih bersih dan disiapkan dengan lebih hati-hati, jadi saya biasanya membeli dari tempat yang dipimpin oleh perempuan, baik yang menyajikan makanan cepat saji atau masakan tradisional Yaman,” kata Adimi kepada Al Jazeera.

"Makanannya bersih, lezat, dan harganya terjangkau. Kita semua memiliki tanggung jawab untuk mendukung para perempuan ini dalam bisnis mereka; mereka berhak mendapatkan kehidupan yang lebih baik dan masa depan yang lebih cerah bagi diri mereka sendiri dan keluarga mereka."

Meningkatnya kewirausahaan perempuan di Yaman telah memaksa pemilik usaha laki-laki untuk beradaptasi. Tareq Al-Mallah, 40, yang mengelola toko perlengkapan kebersihan dan mainan di Taiz, melihat semakin banyak pengusaha perempuan Yaman yang masuk ke sektor ritel.

"Setiap hari kita melihat perempuan meluncurkan usaha baru. Saya sendiri membeli alat kebersihan dari toko yang dimiliki dan dikelola oleh perempuan. Saya justru kehilangan banyak pelanggan perempuan karena mereka lebih memilih membeli dari perempuan," tuturnya.

"[Tetapi] kegagalan beberapa bisnis tidak berarti mereka gagal karena mereka perempuan. Mereka hanya menghadapi tantangan yang berat. Hal yang sama terjadi pada laki-laki; ada yang gagal, dan ada yang sukses di pasar."

Natheer Abdulhadi, seorang sosiolog dengan pengalaman luas dalam mengajarkan kewirausahaan kepada perempuan, mengatakan kebangkitan bisnis yang dipimpin perempuan di Yaman terjadi pada saat tingginya pengangguran laki-laki dan tekanan keuangan yang ekstrim terhadap rumah tangga. Perempuan yang membantu menafkahi keluarga mereka menciptakan perubahan mendasar di Yaman, katanya.

“Memang benar bahwa pertumbuhan usaha perempuan bukan sekedar respon terhadap krisis, namun juga mencerminkan meningkatnya kesadaran perempuan akan kemampuan mereka untuk berproduksi dan berkontribusi terhadap pembangunan ekonomi,” kata Abdulhadi.

"Pendapatan mereka telah membantu meningkatkan taraf hidup dan menjamin kebutuhan anak-anak mereka, terutama di keluarga yang kehilangan pencari nafkah atau sumber pendapatan mereka terganggu akibat perang. Hal ini juga menumbuhkan budaya kerja sama dan berbagi tanggung jawab dalam rumah tangga, meningkatkan status perempuan sebagai agen produktif dan mitra pengambilan keputusan, tanpa mengorbankan peran domestik dan keluarga mereka."

Arwa Al-Omari, direktur unit pengusaha perempuan di Provinsi Taiz, mengatakan bahwa perempuan tidak lagi menjadi penerima bantuan kemanusiaan yang pasif, namun menjadi mitra aktif dalam menopang rumah tangga mereka.

“Taiz menyaksikan peningkatan signifikan dalam bisnis yang dipimpin perempuan, sebagian didorong oleh organisasi kemanusiaan yang mendorong perempuan untuk meluncurkan atau meningkatkan skala usaha mereka,” kata Al-Omari kepada Al Jazeera.

"Tidak ada angka pasti mengenai bisnis yang dipimpin oleh perempuan karena ada banyak bisnis baru yang diluncurkan setiap hari, namun lonjakannya sangat besar. Saat ini, Anda dapat berjalan-jalan di pasar dan melihat perempuan mengelola toko mereka sendiri dan berhubungan langsung dengan pelanggan."

Artikel Telah Tayang di : https://www.aljazeera.com/economy/2026/7/20/yemeni-women-support-families-through-enterprise-as-economic-crisis-bites