Subang, Jalancagak.com

Menyusul meninggalnya Pastor Emir Qatar, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, pendirian Saluran Berita Al Jazeera olehnya merupakan tonggak sejarah geopolitik dan budaya yang menentukan.

Diluncurkan pada tahun 1996, saluran ini mengakhiri monopoli negara atas penyiaran di Timur Tengah dan menantang hegemoni media Barat dalam membentuk narasi di kawasan tersebut.

Dalam beberapa tahun, Al Jazeera telah berkembang menjadi salah satu organisasi media paling berpengaruh di dunia dan pada bulan Juli 2005, secara resmi dikenal sebagai Jaringan Media Al Jazeera.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu, direktur jenderal jaringan tersebut berduka atas pendirinya, dan memuji keberaniannya yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam membentuk kembali lanskap media di wilayah tersebut.

“Dia adalah visioner di balik ide awal dan orang yang meletakkan dasar bagi institusi media besar ini,” kata Syekh Nasser bin Faisal Al Thani.

“Sheikh Hamad mengakui kekuatan kata-kata dan peran penting media yang bebas dan independen dalam membentuk masyarakat dan mencerahkan pikiran,” bunyi pernyataan itu.

“Kami mengingat kata-katanya pada ulang tahun ke dua puluh lima Jaringan tersebut… berbicara dengan bangga atas semua yang telah dicapai Al Jazeera dan menggambarkan Jaringan tersebut sebagai upaya media Arab yang terbesar.”

Landasan bagi revolusi media ini telah diletakkan jauh sebelum siaran pertama Al Jazeera. Mohamed Krishan, salah satu pendiri Qatar, mengenang pertemuannya dengan Sheikh Hamad pada tahun 1993 ketika dia masih menjadi putra mahkota Qatar.

“Jelas bahwa pria tersebut memiliki visi yang berani dan transformatif untuk negara dan kawasannya,” kata Krishan. "Kami terkejut, dan mengatakan bahwa kata-kata seperti itu tidak mungkin keluar dari pejabat Teluk. Dia sama sekali bukan pejabat Teluk."

Ketika Sheikh Hamad menjadi Emir pada tahun 1995, ia mewujudkan visi tersebut dengan mengeluarkan arahan yang berani untuk meluncurkan saluran berita dalam waktu enam bulan.

Krishan ingat bahwa ketika Al Jazeera mengumpulkan tim jurnalis yang beragam di Doha untuk proyek tersebut pada musim panas tahun 1996, “kami datang dengan membawa janji-janji besar”.

"Kami diberitahu: 'Bekerjalah secara profesional, percayalah pada Tuhan dan tidak ada yang akan menghentikan Anda. Bekerjalah sesuai dengan profesi dan etikanya'," katanya.

Banyak jurnalis Arab yang bekerja untuk Al Jazeera mengatakan mereka “terkejut dengan besarnya kebebasan”.

"Ketika mereka mengatakan kepada saya bahwa siaran tersebut disiarkan dari Qatar, saya berkata, 'Tidak, itu tidak benar... karena siaran tersebut datang dari negara Teluk dengan gaya, keterbukaan, dan batas kebebasan yang sangat tinggi? Saya menjawab tidak, tidak mungkin'," kata Taysir Allouni, seorang jurnalis Al Jazeera terkemuka yang bekerja di Spanyol pada saat itu.

Al Jazeera dengan cepat mematahkan ketergantungan dunia Arab pada lembaga-lembaga berita Barat, dengan mengerahkan koresponden ke lapangan untuk menyampaikan cerita sebagai saksi peristiwa tersebut.

“Masyarakat Arab belum mengucapkan kata-kata terakhirnya, dan siapa pun yang takut mendaki gunung akan hidup selamanya di dalam lubang,” kata mendiang emir yang terkenal itu, menekankan keyakinannya pada kebebasan berekspresi.

Krishan mengatakan Sheikh Hamad tidak hanya memberikan jurnalis liputan politik yang diperlukan untuk menindaklanjuti topik yang sangat sensitif, termasuk urusan dalam negeri Qatar, tetapi juga memahami pentingnya hal tersebut dalam mewujudkan visi ini.

“Anda adalah orang-orang yang berhasil menciptakan realitas Arab baru mengenai kebebasan media, opini, dan opini lainnya,” Sheikh Hamad pernah berkata kepada staf jaringan tersebut dalam kunjungan singkat ke saluran tersebut. “Tujuan yang kami perjuangkan adalah isu kebebasan berekspresi.”

Independensi editorial ini menimbulkan dampak politik yang besar bagi Qatar. Liputan Al Jazeera secara rutin membuat marah pemerintah daerah dan negara-negara Barat.

Ahmed al-Sheikh, mantan direktur berita saluran tersebut, mengenang tekanan kuat selama perang AS di Irak dan Afghanistan.

Dia menggambarkan percakapannya dengan seorang pejabat yang hadir pada pertemuan ketika seorang direktur CIA mendesak Sheikh Hamad untuk membungkam jaringan tersebut.

“Emir dengan tegas menolak permintaan tersebut,” kata al-Sheikh, sambil menceritakan tanggapan Syekh Hamad: “Anda adalah orang-orang yang selalu berbicara kepada kami tentang media, kebebasan pers, pendapat dan pendapat lain, serta demokrasi, dan sekarang Anda meminta saya untuk memberangus Al Jazeera? Bagaimana ini bisa terjadi?”

Ancaman terhadap Al Jazeera berubah menjadi serangan mematikan. Selama perang AS di Afghanistan, kantor Al Jazeera di Kabul dibom, dan hal yang sama terjadi pada masa pendudukan AS di Irak pada tahun 2003 yang menyebabkan terbunuhnya sejumlah staf dan karyawan Al Jazeera.

Presiden AS saat itu George Bush berencana mengebom markas besar Al Jazeera, surat kabar Inggris Daily Mirror melaporkan pada bulan November 2005, mengutip memo Downing Street yang sangat rahasia. Transkrip lima halaman percakapan antara Bush dan Perdana Menteri Inggris Tony Blair pada bulan April 2004 mengungkapkan bahwa Perdana Menteri Inggris Tony Blair membujuk Presiden AS untuk tidak melancarkan serangan militer terhadap stasiun tersebut, kata sumber yang tidak disebutkan namanya kepada harian tersebut.

Jaringan tersebut telah kehilangan 24 jurnalis dan stafnya dalam serangan yang ditargetkan di berbagai tempat termasuk Irak, Suriah, Libya, Jalur Gaza, Tepi Barat yang diduduki, dan Yaman.

Terlepas dari semua tantangan dan ancaman, visi mendiang emir menjadi kenyataan dan Jaringan Media Al Jazeera menjadi merek global.

Sheikh Hamad pernah menyatakan bahwa Al Jazeera telah “menghalangi para pembunuh untuk menutupi pembunuhan mereka, menghalangi orang-orang yang gagal untuk menutupi kegagalan mereka, dan berpihak pada kebenaran dan kemanusiaan”.

Saat jaringan ini mendekati hari jadinya yang ke-30, jaringan ini memperbarui komitmennya untuk meneruskan warisan orang yang berada di balik keberadaannya.

Artikel Telah Tayang di : https://www.aljazeera.com/news/2026/7/13/how-sheikh-hamad-revolutionised-arab-media-through-al-jazeera